Nerja Cave Festival keert terug in juli 2027: rechtbank geeft groen licht voor contract na twee verloren zomers

Het Nerja Cave International Music Festival keert naar verwachting in juli 2027 terug, na twee zomers zonder één concert. Volgens Diario Sur en SUR in English heeft een aanbestedingstribunaal het laatste beroep tegen het bedrijf dat het festival gaat organiseren afgewezen, waardoor de voorbereidingen weer kunnen beginnen.

De Fundación Pública de Servicios Cueva de Nerja (de openbare stichting die de grotten beheert) maakte het nieuws woensdag bekend.

De belangrijkste feiten

• Terugkeer: de 64e editie staat gepland voor juli 2027, met maximaal 12 concerten en shows.
• Locatie: het openluchtauditorium Manuel del Campo in de tuinen van de Cueva de Nerja, nabij Maro.
• Organisator: PIES Compañía Discográfica, dat het festival van het boeken van artiesten tot de productie zal verzorgen.
• Publieke financiering: een jaarlijkse bijdrage van €748.869,40, inclusief IVA (de Spaanse btw).
• Programma: de stichting verwacht de eerste artiesten tussen december en januari bekend te maken, waarna de kaartverkoop opent.

De uitspraak die het festival deblokkeerde

Het Tribunal Administrativo Central de Recursos Contractuales (TACRC, het centrale administratieve tribunaal voor beroepen inzake aanbestedingen) wees een beroep van Mundo Management tegen de gunning aan PIES volledig af. De resolutie, nummer 1691/2026, is gedateerd 22 oktober, aldus Diario Sur.

Diario Sur meldde dat het beroep de bekwaamheid, ervaring en solvabiliteit van het winnende bedrijf in twijfel trok. Ook werden de geschiktheid van het maatschappelijk doel, de materiële en professionele middelen, de exclusiviteit van de voorgestelde artiesten en bepaalde kwaliteitscertificeringen betwist. Het tribunaal bevestigde de gunning, waarmee de opschorting eindigt die de ondertekening van het contract had verhinderd.

Hoe het geschil verliep

De stichting startte in november 2025 een aanbesteding voor de volledige organisatie van het festival. Die was aanvankelijk bedoeld voor de edities van 2026 tot 2030, met een geschatte waarde van meer dan €12 miljoen over vijf jaar.

Mundo Management won eerst de gunning, maar PIES ging in beroep. Volgens Diario Sur gaf het TACRC dat beroep op 23 april gelijk, vernietigde het de gunning en gelastte het de procedure terug te draaien, zodat Mundo Management kon worden uitgesloten.

Het contract ging vervolgens naar PIES en de stichting kondigde een terugkeer aan voor de zomer van 2026. Mundo Management diende op 12 juni een nieuw beroep in, waardoor het contract automatisch werd opgeschort. Het tribunaal handhaafde de opschorting op 6 juli.

Door die bevriezing kon het programma niet worden afgerond en konden geen kaarten worden verkocht voor de shows die waren voorzien van 10 juli tot 2 augustus. Op 10 juli bevestigde de stichting dat de editie van 2026 was geannuleerd, omdat er niet genoeg tijd meer was om haar goed te organiseren. Diario Sur merkte op dat ook de editie van 2025 was geannuleerd wegens problemen bij een eerdere aanbesteding. Het laatst gehouden festival was de 63e editie, in 2024.

Wat het nieuwe contract omvat

Het plan is dat de 65e editie in 2028 volgt, met de mogelijkheid van drie jaarlijkse verlengingen voor 2029, 2030 en 2031. Diario Sur schreef dat deze kalender in de praktijk die van de oorspronkelijke aanbesteding zou vervangen, hoewel het contract nog formeel moet worden ondertekend.

Diario Sur benadrukte dat de jaarlijkse €748.869,40 de bijdrage van de instelling is en niet moet worden verward met de totale geschatte waarde van de concessie van meer dan €12 miljoen, waarin ook de verwachte commerciële inkomsten zijn meegeteld.

PIES zou volgens Diario Sur instaan voor artiestencontracten, podiumopbouw, geluid en licht, catering, kaartverkoop, beveiliging, schoonmaak, medische hulp, parkeerbeheer en busvervoer voor het publiek. Het programma zou een mix van flamenco, dans, klassieke muziek, pop, rock en indie moeten worden.

Het festival begon in juni 1960, samenvallend met de officiële opening van de grot, en werd lange tijd in de grot zelf gehouden. De stichting besloot in december 2019 om uit behoudsoverwegingen geen shows meer in de grot te organiseren. Diario Sur meldde dat nog geen artiesten of specifieke data zijn bevestigd.

Politieke reactie bij de grotten

De berichten behandelden ook een afzonderlijk evenement bij de grotten, waar Josele Aguilar, secretaris-generaal van de PSOE in Málaga, zei dat de locatie in acht jaar regering-Pedro Sánchez "het grootste transformatie- en moderniseringsproces uit haar hele geschiedenis" heeft doorgemaakt, aldus SUR in English. Hij koppelde voortgaande investeringen aan de algemene verkiezingen van 29 november.

SUR in English meldde dat Aguilar meer dan 530.000 bezoekers in 2025 noemde, 22 procent boven het niveau van vóór de pandemie, en inkomsten van de stichting van €8,6 miljoen. Dit zijn cijfers die door een partijfunctionaris zijn gepresenteerd en niet onafhankelijk zijn geverifieerd.

Waar op te letten

Voor inwoners en bezoekers zijn de volgende mijlpalen de ondertekening van het contract en de bekendmaking van het programma, verwacht tussen december en januari. De stichting zei dat de prioriteit nu ligt bij het afronden van de administratieve stappen.