Alliantie Altair gelanceerd: UMA en techbedrijven richten zich op onderzoek en ontwikkeling in de ruimtevaart

De Universidad de Málaga (UMA) en vijf bedrijven uit de lucht- en ruimtevaartsector hebben Altair gelanceerd, een gezamenlijke werkgroep (task force) die universitair onderzoek moet omzetten in industriële projecten, meldt Diario Sur. De alliantie is belangrijk voor de technologiesector van Málaga, die haar initiatiefnemers willen positioneren binnen de Andalusische lucht- en ruimtevaartindustrie.

Belangrijkste feiten

• Partners: UMA, Indra, Dekra, Aertec, DHV en Mades, met ook deelname van Málaga TechPark.
• Naam: Altair staat voor Aerospace Leadership Task Force for Advanced Innovation & Research.
• Presentatie: gehouden in het Rectorado (kantoor van de rector) van de UMA, onder voorzitterschap van rector Teodomiro López.
• Onderzoeksbasis: 19 onderzoeksgroepen van de UMA met activiteiten gerelateerd aan de ruimtevaart.
• Routekaart: 16 strategische gebieden.

Wat Altair moet doen

Volgens Diario Sur is Altair opgezet als operationele werkgroep met één doel: de wetenschappelijke capaciteiten van de universiteit rechtstreeks verbinden met de behoeften van de industrie en gezamenlijke projecten voor onderzoek en ontwikkeling (R&D) en innovatie aanjagen.

Onderdeel van het initiatief is een Laboratorio de Co-Innovación en Sistemas Aeroespaciales (Co-innovatielaboratorium voor ruimtevaartsystemen), dat is gelanceerd. Het wordt beschreven als een ruimte voor samenwerking tussen de universiteit, bedrijven en instellingen. De alliantie wil ook meedoen aan de technologie-uitdagingen van Indra en de grote wetenschappelijke infrastructuur van de UMA delen met bedrijven.

Tot die apparatuur behoren de supercomputer RES-Picasso, servers met NVIDIA H100- en H200-gpu's, FPGA-clusters, Fog/Edge Computing-netwerken, mobiele robots zoals de Husky UGV, de Rover Autonomy Testbed en energie-microgrids.

Het onderzoek erachter

Bij de presentatie werd ook een catalogus voorgesteld met de onderzoeks- en innovatiecapaciteiten van de UMA op het gebied van ruimtevaartsystemen. Die omvat de 19 onderzoeksgroepen, met samen 52 hoogleraren, ruim 100 docenten, 23 postdoctorale onderzoekers, 102 promovendi, 53 studenten en 43 technici.

In de afgelopen drie jaar hebben deze groepen volgens Diario Sur 103 Europese projecten, 259 nationale, 130 regionale en 30 internationale projecten uitgevoerd, plus bijna 500 contracten met bedrijven. Zij trokken 32,9 miljoen euro aan publieke financiering en 8,8 miljoen euro aan private contracten aan.

Javier López, vicerector van de UMA voor technologische innovatie en strategische projecten, zei dat het idee teruggaat tot 2023, toen de universiteit samen met Indra een kaart van ruimtevaartcapaciteiten opstelde en die later met andere bedrijven deelde. Nadat de vijf bedrijven interesse hadden getoond in een echte werkgroep, werd een routekaart uitgezet met 16 strategische gebieden. Daartoe behoren embedded software voor satellieten, elektromagnetische compatibiliteit, cyberbeveiliging, constellatie-engineering, geavanceerde autonomie aan boord, zonnepanelen voor de ruimte, vlucht- en testelektronica en certificering van apparatuur.

López zei dat de inspanning Málaga in lijn brengt met de Europese inzet op technologische soevereiniteit op het gebied van AI, micro-elektronica en ruimtevaartsystemen.

De plaats van Málaga in de Andalusische ruimtevaart

Antonio Gómez-Guillamón, ceo van Aertec, noemde Málaga het derde ruimtevaartcentrum van Andalusië. Hij zette het af tegen Sevilla en Cádiz, die hij koppelde aan het meer hardwaregerichte deel van de keten en aan de assemblagefabriek van Airbus-vliegtuigen. Bedrijven in Málaga richten zich volgens hem op de intelligentie van luchtvaartsystemen, software, micro-elektronica en digitale technologieën.

Hij wees ook op de moderniseringsprogramma's van de Spaanse defensie, die volgens hem meer dan 30 miljard euro waard zijn, als kans voor technologiebedrijven in de ruimtevaart. Hij noemde uitdagingen als duurzaamheid en elektrificatie in de commerciële luchtvaart, de combat cloud in de militaire luchtvaart en nieuwe concepten voor geavanceerde luchtmobiliteit, zoals platforms voor verticaal opstijgen, drones en luchttaxi's.

Gómez-Guillamón zei tegen Diario Sur: «Tenemos que conseguir que cada vez que una empresa esté en un programa de I+D, haya un grupo de investigación de la UMA detrás» (ruwweg: telkens wanneer een bedrijf aan een R&D-programma deelneemt, moet er een onderzoeksgroep van de UMA achter zitten).

Ook Málaga Hoy besteedde aandacht aan de presentatie van de alliantie.

Waarom het ertoe doet

Voor de groeiende technologiegemeenschap van Málaga biedt Altair een formele route tussen de laboratoria van de universiteit en bedrijven die al in de ruimtevaart werken. De praktische resultaten hangen af van de projecten die de partners nu gaan ontwikkelen.